3Dconnexion在航空機械人研究領域的成功案例
在Danny Ellis第一次在中學的Autodesk Inventor課上接觸到CAD時，他肯定沒想到有一天他會從事航天飛行機械人的設計工作。在Ellis進入密歇根大學的工程專業后，他接觸到了CATIA，感受到了它的強大，并且也是在那里他發現了3Dconnexion 3D鼠標。
4個電機的直升機
“在我上大一和大二期間，我深深地被在CATIA中使用傳統鼠標旋轉模型所帶來的麻煩激怒了，”Ellis說道。“我想，賜給我一個光標跟蹤球鼠標吧，在我對它編程后，讓它在我旋轉鼠標時能夠對部件進行旋轉。我用Google搜索查找過以前是否有人這么用過，在我劃過3Dconnexion時－發現這正是我所尋找的。我馬上訂購了SpaceNavigator，從此就再也沒有停下過使用它的步伐。”
2009年，大四時Ellis開始了他在大學所能夠從事的航空機械人的研究工作。五天后，他開始了密歇根自主航空機械車（MAAV）團隊的生涯，這是個15個人的團隊，包括大一新生到畢業生，學科跨越航空工程，計算機工程，電子工程以及機械工程等多個學科。在一周內，該團隊開始了為國際航空機械人競賽（IARC）的第一個小型無人飛行車的設計工作。在第一年即將結束時，MAAV成功打造了兩個小型無人飛行車，可供人工飛行。
“IARC挑戰是指構建一個您感興趣的任何類型的飛行機器人----我們選擇了一個4個電機的直升機----可以通過自身努力飛躍未知的建筑，”Ellis解釋道。“無法與器械建立通信聯絡－該機械人按照標志飛行，必須避免來自安全攝像頭的觀測，找到一個房間，取回一個U盤，擺脫圈套，并于10分鐘內逃出。目前尚沒有人能完成這一任務，但我們是最有競爭力的團隊。它是迄今為止最具挑戰性的任務。”
在Ellis開始這一團隊工作時，他希望為每個成員配備一個3Dconnexion 3D鼠標。“它能讓建模CAD設計變得快速而輕松，”Ellis說道。另外，團隊很快發現用標準操縱桿無法很好的模擬無人飛行車的飛行，而且對用戶來說也不夠直觀，而3D鼠標可以精確模擬機械人的移動。從這點出發，團隊決定依靠自己的雙手，用3D鼠標來控制飛行。
“我們使用3Dconnexion SDK來開發一個驅動程序，以便用SpaceExplorer來控制無人飛行車，這樣我們得以快速控制縱橫坐標軸，縮放控制高度以及旋轉控制偏航，”Ellis說道。“另外，由SpaceExplorer的智能化功能鍵控制其他命令，例如開關和攝像頭控制。用3D鼠標來使無人飛行車飛翔更加直觀－我們的團隊對于結果非常滿意，”Ellis補充道。
MAAV團隊
現在，Ellis在MAAV團隊繼續擔任領導職務的同時還即將拿下航空航天工程學和機器人學的兩個碩士學位。他繼續使用CATIA進行其所有的設計工作，包括項目團隊和課程項目。他還在一個學生實驗室從事培訓學員的工作，課程包括CAD建模和加工，3D鼠標自然是他的培訓工作的組成部分之一。
“CATIA是一款高級而強大的應用程序，需要時間來學習如何與模型互動。這對人們來說是個障礙，尤其是在他們之前從未使用過任何CAD軟件的情況下，”Ellis說道。“3Dconnexion 3D鼠標讓培訓新的學員變得輕松，使如何移動和旋轉模型變的可視化。一旦他們掌握后，他們就可以輕松徜徉在任何CAD系統之中了。”
Ellis現在使用著SpacePilot Pro，而且他是智能化功能鍵的忠實粉絲，這是因為這些功能鍵讓他能在無需觸碰鍵盤的情況下使用哪些最頻繁使用的命令。“3D鼠標讓我在3D空間中點擊和拖拉的同時輕松與模型互動，”Ellis說道。“如果您使用標準鼠標點擊，并且還使用它來定位部件，那肯定會干擾設計流程的。”
如果Ellis進入實驗室而沒有3D鼠標可用怎么辦？“那就太郁悶了，”他說道。“沒有3D鼠標，我辦事的時間將成倍延長。真的，沒有它真的不行。”
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